Bevor es zum ersten Mal richtig auf die Pad ging, haben wir Desert Horse Inn das leckere Frühstücksbüffet genossen. Es gab verschieden Brotsorten, Toast, Marmelade, Käse und Wurst sowie einen sehr leckeren frischen Obstsalat mit Straciatella-Joghurt. In Aus haben wir schnell noch den Tank unseres Autos randvoll gefüllt und sind dann Richtung Sesriem gestartet.
Die ersten Kilometer auf der C13 nach Norden waren gut zu fahren. Nach ca. 60 Kilometern bogen wir auf die D707 ab. Deren Straßenbelag bestand teilweise aus Schotter mit üblem Wellblech und Spurrillen und teilweise aus recht festem Sand. Manchmal fühlte es sich so an, als würde das Auto in den Spurrillen „schwimmen“, so dass wir nicht ganz so zügig fahren konnten und mochten. An anderen Stellen war die Straße hingegen in so gutem Zustand, dass man sich plötzlich dabei erwischte, doch etwas schneller als empfohlen zu fahren. Wir haben uns diesbezüglich am Ratschlag von Carsten Möhle orientiert, auf den Pads generell nicht schneller als 80 km/h zu fahren. Meist sind offiziell 100 km/h erlaubt, doch das haben wir den Einheimischen und waghalsigen Touristen überlassen. Die Landschaft entlang der D707 hat uns gut gefallen. Auf der rechten Seite konnten wir die goldbraunen teils bewachsenen Tirasberge und auf der linken Seite rot-orangefarbene Sanddünen sehen. Die Straße schlängelte sich dabei wie ein rotes Band durch das goldgelbe Gras.
Kurz hinter Betta an der C27 entdeckten wir am Straßenrand einige der Melonen, wie sie uns Steven uns während des Trans Kalahari Walk gezeigt hatte. Wir konnten leider nicht feststellen, ob die Melonen hier wuchsen oder vielleicht vom LKW gefallen waren. Jens schaffte es, nach einigen Versuchen, eine Frucht aufzubrechen. Sie hat wie Melone gerochen aber wir haben selbstverständlich nichts davon gegessen.
Innerhalb des NamibRand Nature Reserve gab es entlang der Straße keine Zäune mehr. Dafür standen dort Warnschilder, die vor kreuzenden Oryx, Zebras und Giraffen warnten. Wir konnten einige Zebras und Oryx sehen, die zum Fotografieren aber leider zu weit entfernt waren. Dafür ließen sich zwei Springböcke direkt an der Straße schön ablichten. Auch ohne viele Tiere haben wir die Landschaft sehr genossen.
Kurz vor Sesriem erreichten wir unser Quartier für die nächsten zwei Nächte, die Sossusvlei Lodge. Beim Check-in gab es ein kaltes Erfrischungstuch und ein kühles Glas Saft. Danach bezogen wir unseren Bungalow Nummer 101.
Um für den Ausflug zum Sossusvlei am folgenden Tag optimal vorbereitet zu sein, besorgten wir am Eingang zum Park schon Mal unser Permit. So spart man morgens viel Zeit und kann gleich zum Gate fahren. Zurück in der Lodge bestellten wir an der Rezeption den sagenumwobenen Breakfast Basket. Im Namibia Forum hatten wir von dieser Möglichkeit gelesen und wollten uns das Frühstück in den Dünen natürlich nicht entgehen lassen.
Das Abendessen in der Sossusvlei Lodge war schlicht der Wahnsinn. Zunächst einmal bekamen wir einen Tisch in der ersten Reihe zugewiesen, mit Blick auf das beleuchtete Wasserloch. Dort konnten wir während des Essens Springböcke beim Trinken beobachten. Auch ein Schakal schlich einige Zeit um die Mauern der Terrasse. Ein Angestellter erzählte uns, dass die Schakale immer wieder über die Mauer springen, wenn die Gäste den Tisch verlassen, um Essen zu erbeuten.
Das Essen selbst war sehr lecker! Es gab eine große Auswahl an Vorspeisen vom Büffet: Suppe, geräucherter Fisch und diverse leckere Salate. Die Hauptspeisen wurden frisch am Grill nach eigenem Wunsch zubereitet. Man konnte aus 12 verschiedenen Game-Sorten sowie Rind, Schwein und Fisch wählen, die vor den eigenen Augen gegrillt wurden. Auch konnte man sich aus verschiedenen frischen Gemüsen eine Mischung zusammenstellen, die dann für einen gebraten wurde. Daneben gab es auch noch eine Auswahl an warmen und kalten Beilagen vom Buffet, wenn man nach dem Anstehen am Grill nicht noch einmal auf das Gemüse warten wollte. Wir haben Zebra, Springbock, Impala, Kudu und Eland probiert. Das Fleisch war sehr fein und auf den Punkt gegrillt. Anschließend haben wir noch einige kleine Leckereien vom reichhaltigen Nachspeisenbüffet genascht, wo es sogar eine große Käseplatte gab.
Zurück im Zimmer stellten wir fest, dass wir auch von dort aus das Wasserloch sehen konnten. Wir sind trotzdem rasch ins Bett, da wir am kommenden Tag früh loswollten, um die Dünen im Morgenlicht zu bewundern.
